Arch Enemy - War Eternal (2014)

"Try to tell you what to do
They love to have control of you
Back against the wall
In danger of losing it all
Search deep inside
Remember who you are"

¡Feliz 2014! (En junio). Como he dicho en anteriores ocasiones, yo nunca me voy, sólo desaparezco una temporada hasta que la brutalidad vuelve a llamarme. Mis próximos objetivos: seguir difundiendo el estilo musical que da nombre a mi blog, no tomarme descansos que duren meses y conseguir más lectores.

Muchos me diréis que un grupo como Arch Enemy no necesita presentación, que todo el mundo que indague un poco en la escena death metalera los conocerá, y que soy un papanatas. Bueno, he elegido la fecha de salida de su nuevo disco para volver a los escenarios, y la verdad es que los trabajos nuevos, aunque sean de grupos consagrados, necesitan venir acompañados de un gran abanico de opiniones. Aquí está la mía, la más molona. La explicación no oficial es que hay tan cantidad de basura escribiéndose hoy en día en Internet, que he sentido la obligación de equilibrar la balanza mediante mi brutal prosa. 

Además, seguiré con mi tradición de intercalar trabajos de grupos conocidos con conjuntos más ocultos y underground, para explorar la escena en su totalidad.

Allá vamos. Muchos lloramos cuando Angela Gossow dejó Arch Enemy. Algunos lo achacaron a cuestiones de edad/cansancio, estando al parecer todos de acuerdos en que la decisión era por voluntad propia. La versátil (aunque algo menos carismática, en mi opinión) Alissa White-Gulz del grupo The Agonist apareció en un caso de sustitución inmediata. ¿Ha estado a la altura?

La verdad es que sí. Se ha adaptado a la perfección, y ha conseguido que sus guturales encajen en las melodías de nuestro querido Michael Amott con una química inesperada. Si tenemos que dar crédito a los videos de los directos, su presencia en el escenario es muy respetable. En resumen, para los intranquilos: echaremos de menos a Angela, pero objetivamente, Alissa lo ha conseguido.

Respecto a la parte musical, podemos ver que se han empleado a fondo. Cuando escuchamos Arch Enemy esperamos un buen equilibrio entre brutalidad y melodía. Un poco lo que nos pasa con Amon Amarth pero con un toque menos épico y más crudo. Eso es lo que vamos a encontrar, en lo que me parece un paso más acertado desde su anterior Khaos Legions. 

Las composiciones de Arch Enemy siempre han estado marcadas por la devoción de Michael Amott hacia las melodías. Desde que ponemos el disco encontramos una buena muestra de lo que nos espera; una buena intro instrumental y limpia, seguida de un segundo tema rápido y desgarrador, en el que las melodías vuelven a cobrar protagonismo poco después.

No diría que es un trabajo con unos arreglos complejos, aunque durante algunos momentos unos teclados y unos toques sinfónicos nos aportan profundidad y oscuridad. Diría que su intención ha sido dar un paso hacia la senzillez. Conservan la formula que todos queremos, acercándose más hacia las raíces brutales de su estilo. Como he comentado antes, un equilibrio.

Bien, como siempre, llega el punto en el que mis palabras empiezan a perder el sentido, y lo mejor que puedo hacer es dejaros con la muestra. ¡Nos vemos pronto, chusma! 

Nota: 7,5/10

Concrete - Dawn of Revival (2013)

 Algo me dice que a finales de año tendré que hacer un resumen de todo el 2013, juntando los mejores discos, los peores, las sorpresas y las decepciones. El caso es que, de momento, está siendo uno de los mejores años en mucho tiempo, siempre refiriéndonos a nuestro querido estilo musical. 

Años ha, sobre el 2006, nos encontramos con un súbito renacimiento el el estilo del Thrash Metal, con grupos como Evile o Warbringer liderando la marcha. Por aquel entonces, deseé que al cabo de unos años se produjera algo parecido con el Death (de sonido más antiguo, claro). Entrails me dieron la razón en un tiempo, junto con bandas como Funebrarum, Blood Mortized o, en el caso de hoy, Concrete.

Aparecen en 2011 en Bulgaria (país al que no estamos muy acostumbrados, pero que al parecer tiene una escena potente), en medio de la vorágine deathmetalera, y sacan un EP al año siguiente. Pero su paso importate se produjo hace poco mas de un mes, cuando su primer largo Dawn of Revival vio la luz. 

Bien, nos encontramos con un Death Metal del estilo Old-School, cuyas influencias más importantos son Cannibal Corpse (los primeros discos, si mi oído no falla) y algunos toques de Immolation, también de la primera etapa. Si bien su base es una música moderadamente lenta y oscura, si que encontramos riffs propios de CC, que combinados con un uso inteligente del bajo y una producción similar, nos dejan ese sabor de boca. Son las vocales las que me dejan ese rastro de Immolation, lo que crea una mezcla agradable.

Hablando de la producción, todo está donde tiene que estar. Las guitarras suenan nítidas, lo suficiente, pero siempre con un toque algo sucio que nos pone en situación ante el estilo. La batería combina ritmos rápidos con blast beats frenéticos, y la voz, sin llegar a gorrinear, nos sorprende con varios grados de profundidad. Aunque si tengo que decantarme por un aspecto (instrumental) de éste álbum en conjunto, es por el bajo. Perfectamente audible, y punzante como un punzón (estáis a años luz de comprender mis figuras literarias) hace que cada segundo de audición sea un deleite puro y duro.

Hoy también estoy de promoción. Al ser un grupo novel, os recomiendo encarecidamente que visitéis su Facebook (aqui), compréis sus cosas, y os convirtáis en seguidores. 

Devour my Flesh, canción adecuada para sintetizar todo lo que os he dicho (como siempre). Bon voyage.

 
Nota: 8,5 (Por cierto, no había letra disponible para poner en la cabecera)

Festering Remains - Stabbed Beyond all Recognition (2012)

"Inbred beasts of the forest
Cannibals of the woods
Hillbillies eating people alive
Trespassers will die"

El post de hoy es algo especial, ya que no solo es mi intención la de realizar una crítica a un álbum, sino también la de hacer un poco de promoción, lo que nunca está mal, especialmente cuando ves a un grupo que lo merece. Así que a parte de los diferentes aspectos que suelo cubrir (sonido, producción, calidad musical, brutalidad, etc) pienso invitaros a que compréis/descarguéis legalmente su material y los sigáis en las distintas redes.

Bien, la definición de "futuro prometedor" cobra vida en el nombre de Festering Remains, jóvenes suecos que rondan los 16 años. Si, habéis leído bien. Este pequeño dato cobra más relevancia cuando nos vemos expuestos a la innegable calidad de su música, que presenta una madurez inusitada, y que a veces cuesta de encontrar en grupos más experimentados. Comencemos.

Festering Remains nace en el año 2011 en los lejanos parajes nórdicos de Suecia. En apenas un año habían preparado 3 temas propios y (junto con un cover de Bloodsoaked) los lanzaron al mercado con la forma del EP Stabbed Beyond all Recognition. Os imagináis la historia, las canciones son geniales. 

Tanto por la portada, como por el título, y por el logo, supondríamos a primera vista que se tratan de un grupo de Slam, no obstante, aunque mantienen algún matiz de ese estilo se acercan más a un Brutal Death Metal con algunos toques clásicos que nos recordará positivamente a Putrid Pile. El grupo estaba inicialmente formado por dos mentes, Tim Svanberg, que se encarga de las impresionantes voces y de las letras (enfermas y retorcidas, como por ejemplo las de Deformed Hillbilly (¿Estará inspirado en Las Colinas tienen Ojos o en alguna película del estilo?). Sus guturales son graves e ininteligibles, péro de algún modo más nitidas que de costumbre en el género, adéntrandose en algún pig squeal ocasional. 

Por su parte Erik Karlsson se encarga de las guitarras y de la composición. Los riffs cumplen con su objetivo con creces, nos aportan brutalidad por un tubo y se complementan perfectamente con la batería (programada, eso si). Son rápidos y contundentes, y no les podemos pedir más. Headbangearéis inconscientemente y de la forma más natural. En 2012 se les unió el bajista Kim Wikman y Wille Sjöberg a la batería. Por lo que me consta no han colaborado en el EP pero esperamos verlos en futuros trabajos de larga duración.

Por desgracia, aunque éste trabajo fue lanzado con la discográfica Sevared Records (al parecer responsable de la increible producción y del sonido), en este momento se encuentran sin contrato discográfico, lo que es un desaprovechamiento inmenso que esperemos se resuelva pronto. Mientras tanto, dejaré el enlace a su página de Facebook aquí para que podáis darles apoyo.

Bien, he tenido que elegir como siempre una canción para daros una muestra. Os recomiendo escuchar el EP entero, claramente (os durará 13 minutos, así que no os quejéis), péro la que he elegido es la primera, titulada Deformed Hillbilly. Disfrutadla!

Nota: 8,5/10

Pathology - Lords of Rephaim (2013)

"As we walk in the iron age of the netherrealm
To the valley of Rephaim
Ancient walk with the dead will rise
On this side or the other"

La única vez que hemos hablado aquí de Pathology fue en cierta ocasión, cuando decreté que su sonido combinaba excelentemente con el sabor de cierta cerveza (fue aquí). Sin embargo nunca les habíamos dedicado una entrada propia. Bien, ya que nos han obsequiado con Lords of Rephaim, creo que ha llegado la hora.

Para los que no los conozcáis, son un grupo estadounidense de Brutal Death, y son extremadamente prolíficos. Después de su debut en 2006, y un breve descanso al año siguiente, han publicado la friolera de un disco por año, hasta llegar al presente. Eso son 7 álbumes en 8 años. ¿Significa eso que suenan apresurados y ligeros? Nop. Cada álbum tiene su toque.

Su nuevo trabajo, en concreto, abandona un poco la velocidad para centrarse en un estilo Slam. Su nuevo vocalista es  Matti Way, que consigue lo que se han propuesto de forma muy efectiva. Tiene gracia, porque al escucharlo pensé: "suena exactamente igual que el nuevo vocalista de Abominable Putridity". Sorpresa, es el. El hecho de que lo haya distinguido solo por la voz me hace pensar que o bien tengo un oído divino o estoy enfermo de Deathmetalitis.

¿Qué nos depara? Sin perder su toque, y con unos pequeños trazos de su estilo anterior, nos brindan un Slam dinámico y ligero (dentro de lo que cabe, claro está). Soy de la opinión que éste subgénero está encontrando su identidad. Después de una primera etapa centrada en el gorrineo y la producción nefasta, experimentamos un renacimiento, por parte de grupos como Abominable Putridity o Katalepsy, que con una reinvención de los riffs básicos y una producción envidiable, están realizando auténticas obras de arte.

Pues nuestros amigos Pathology han decidido seguir este camino, y se les ha dado bien. Como he comentado hay ciertos detalles que los distinguen. Si bien es esencialmente Slam, no ha perdido su esencia de álbumes anteriores, que merecen ser escuchados al 100%. Estos pequeños detalles hacen que, como he dicho, suene algo más ligero que a lo que estamos acostumbrados en este subgénero. Lo cual es muy bueno. Si tenéis algun amigo aficionado al Death que menosprecie el Slam (como suele ocurrir), éste álbum le aconstumbrará y le servirá de puente.

La canción que sintetiza más esta idea es la antepenúltima, titulada Reign from Above. Os gustará.

Nota: 8,5/10

Coffins - The Fleshland (2013)

Dawn of the inevitable is the beginning of the end
Bottomless trepidation spreads like epidemic
Put your trembling hand on the useless Bible
Give the last prayer reaches no one

He vuelto de mis vacaciones. Sé que me echábais de menos, mas no debéis temer, pues éste blog no morirá mientras haya buena musica de la que hablar. 

Probablemente la mayoría de vosotros hayáis estado perdidos, sin conocer nada de las últimas obras que han visto la luz. Pues aquí estoy, dispuesto a iluminaros una vez más.

Hoy hablamos de Coffins, primer grupo japonés que analizamos en este blog en su año y medio de vida. Si bien Japón es un país experimental respecto a su música, y no acostumbra a encuadrarse dentro de un género, Coffins nos brindan un Death Metal oscuro y clásico con algunos toques de Doom, un estilo que en un principio nos choca, ya que al escucharlos pensariamos rápidamente que se trata de unos suecos/fineses haciendo de las suyas. Solo que son japoneses.

Nacen en 1996, y tras tres álbumes a sus espaldas publican el que nos ocupa hoy, The Fleshland, recién salido del horno. El efecto que me produjo fue el de escucharlo y añadirlo a la lista para comprarlo lo antes posible (Si, compro música, algún dia escribiré sobre el tema). Sus riffs à la Entrails/Entombed me tentaron, la voz de ultratumba me convenció, y las partes melódicas sellaron el trato.

No obstante, no encontramos un grupo de Old School típico, pues como he comentado, se centran también en el Doom Metal. ¿Cómo se manifiestan éstos toques? Bueno, hay que reconocer que con los años han perdido, al menos un poco, esa influencia. No obstante, encontramos ciertos vestigios en algunas canciones largas (que nos recordarán a los holandeses Dissect) y en algunos pasajes lentos, más centrados en crear sensación de oscuridad que de brutalidad.

Pese a mis vacaciones, en las que he tenido tiempo de reflexionar, sigo pensando en que una imagen vale más que mil palabras. O en este caso, una canción vale más que un artículo escrito por un friki gordo y feo. Así que por mucho que me guste analizar discos conocidos y desconocidos, siempre lo entenderéis mejor impregnándoos de la musica. Os dejaré con Here Comes Perdition, la genialidad que abre el álbum. 

Por último decir que sinceramente, me parece bastante genial que unos señores de una tierra tan lejana sean tan apasionados con el Old School, estilo tan menospreciado hoy en día. Así que la proxima vez que os cerveceéis, brindad por ellos. Nos vemos pronto!

Nota: 8.5/10

 

Exhumed - Necrocracy (2013)

"A moribund procession, rots its way through the streets
Eagerly slavering for the essence they'll secrete
Smearing the walls of the world, with mephitic putrescence
They drag all within it, to their state of excrescence"

¡Vuelvo a estar aquí! Aunque el blog no dejó de estar activo del todo, lo dejé en buenas manos, las de mi Mensajera, que realizó el avance de las nuevas canciones de Fleshgod Apocalypse y Carcass. Probablemente la volveréis a ver algún dia. 

El año 2013 está siendo una buena cosecha. Confieso que nunca he sido un gran fan de Exhumed, así que al enterarme de que un nuevo disco estaba en camino, me dispuse a escucharlo con presteza. El resultado ha sido un soplo de aire fresco que parecía inimaginable.

Como muchas veces ocurre, este hallazgo me ha llevado a escuchar el resto de la discografía (bastante variada) de este grupo, y me he convertido en algo parecido a un fan. De hecho, en un fan.

Veamos, ¿qué hace que este disco sea un soplo de aire fresco? Bien, estamos en una época en la que el Death Metal (y especialmente sus variantes más bruales) se encuentra en medio de una tendencia que lleva a sus practicantes a conseguir un sonido lo más caótico posible, confundiendo a veces caos ininteligible con brutalidad. Bien, Exhumed se han dado cuenta de esto y han decidido que su nuevo trabajo rompa con esta tendencia, presentándonos un Death directo, divertido y pegadizo (y claro está, brutal).

No creo que nadie pueda tener algo en contra de éste álbum. Cómo se puede decir algo malo de una cosa tan pura? Sería como estar en contra de un diamante pulido, de un filete al punto, o de una escultural dama. 

Como estoy divagando, vamos al apartado técnico.

Como he comentado en anteriores ocasiones, la producción es tu principal baza para que tu música sea efectivamente escuchable. En este caso, es sencillamente impecable, y nos permite tener una idea clara de cada uno de los instrumentos. Al estilo de Dying Fetus y Gorerotted, Exhumed utilizan dos voces, una desgarrada y aguda y otra gutural (aunque inteligible). Éstas fluyen con naturalidad y limpieza por encima de la parte instrumental.

Respecto a ésta, llama la atención de una forma especial la batería, tan rápida y tan limpia. La guitarra y el bajo se entremezclan por encima, y no se limitan. Solo por el sonido, por los riffs creativos y sencillos, por las melodías inesperadas... Apreciamos que han hecho exactamente lo que les salía en todo momento. Ojalá más grupos hicieran esto.

Para que lo apreciéis y cantéis salvajemente, os dejo con el tercer tema del disco, Necrocracy. El 2013 va camino de convertirse en uno de los mejores años en... bueno, en años.

Nota: 8,5/10

Nos vemos!